1. Precalienta el horno
Antes de empezar a preparar los ingredientes, enciende el horno a 180 °C (350 °F). Esto asegura que, cuando coloques el gratín, el calor ya esté uniforme y las patatas se cocinen de manera pareja, logrando una textura cremosa y un gratinado perfecto.
2. Pela y corta las patatas
Lava bien las patatas y pélalas. Luego córtalas en rodajas finas de aproximadamente 3 mm. Para obtener un grosor uniforme, lo ideal es usar una mandolina, pero un cuchillo bien afilado también funciona. La uniformidad en el grosor es clave para que todas las patatas se cocinen de manera homogénea y queden tiernas al mismo tiempo.
Tip profesional: Si quieres que las patatas queden extra cremosas, remójalas en agua fría durante 10–15 minutos después de cortarlas, y luego sécalas bien. Esto ayuda a eliminar un poco del almidón y evita que se peguen entre sí.
3. Prepara el molde
Frota el diente de ajo partido por la mitad sobre la superficie del molde para impregnarlo de aroma. Luego, unta mantequilla por todo el interior. Esto no solo evita que las patatas se peguen, sino que también aporta sabor. Puedes usar un molde de cerámica, vidrio o metal, siempre que sea apto para horno.
4. Monta el gratín por capas
Coloca una primera capa de patatas en el fondo del molde, seguida de trocitos de jamón. Sazona con sal, pimienta y un toque de nuez moscada si lo deseas. Repite el proceso hasta terminar con todos los ingredientes, dejando la última capa de patatas visible.
Tip: Para un sabor más intenso, puedes intercalar un poco de cebolla caramelizada o champiñones salteados entre las capas. Esto le da un toque gourmet y más profundidad de sabor.
5. Prepara la mezcla líquida
En un bol, mezcla 200 ml de nata para cocinar con 200 ml de leche entera. Vierte esta mezcla sobre las patatas, asegurándote de que se impregnen bien. La cantidad de líquido debe ser suficiente para cubrir la mayoría de las patatas, pero no demasiada para que el gratín no quede líquido.
Variación ligera: Si prefieres una versión menos calórica, puedes sustituir la nata por leche evaporada o una mezcla de leche y yogur natural.
6. Añade el queso (opcional)
Si te gusta el gratinado dorado y crujiente, espolvorea una capa de queso rallado sobre la última capa de patatas. El queso se fundirá durante la cocción, creando una superficie dorada que realza la textura y el sabor del gratín.
7. Hornea el gratín
Introduce el molde en el horno y hornea durante 50–60 minutos, hasta que las patatas estén tiernas al pincharlas con un tenedor y la superficie esté dorada. Si ves que el gratín se dora demasiado rápido, cúbrelo con papel aluminio y retíralo durante los últimos 10 minutos para conseguir un acabado perfecto.
Consejo: Para una capa superior extra crujiente, puedes encender el grill del horno durante los últimos 2–3 minutos, vigilando que no se queme.
Cómo servirlo
El gratín de patatas con jamón es extremadamente versátil:
- Como plato principal, acompáñalo con una ensalada verde fresca o una salsa ligera de yogur.
- Como guarnición, combina perfectamente con carnes asadas, pollo al horno o pescado.
- Para comidas familiares, es ideal porque se puede preparar con antelación y recalentar sin perder sabor ni textura.
Tip de presentación: Sirve en raciones individuales con un poco de perejil fresco picado por encima para un toque de color y frescura.
Consejos y variantes
- Jamón ahumado vs jamón cocido: Si usas jamón ahumado, reduce la sal, ya que aporta sabor intenso.
- Capas extra: Puedes añadir espinacas frescas, pimientos asados o incluso trozos de pollo cocido entre las capas para variar la receta y hacerla más completa.
- Quesos alternativos: Mezclar varios quesos (emmental, gruyère, mozzarella) aporta complejidad al gratinado. Para un sabor más fuerte, prueba un poco de parmesano rallado.
- Versión vegana o ligera: Sustituye la nata por crema vegetal (soja, avena o coco) y el jamón por tofu ahumado o setas salteadas.
Por qué este gratín es tan especial
El gratín de patatas con jamón combina textura, sabor y aroma de manera equilibrada:
- La cremosidad de la mezcla de leche y nata envuelve las patatas, creando una sensación suave en boca.
- El jamón aporta un toque salado y un sabor que contrasta perfectamente con la suavidad de las patatas.
- La capa superior dorada y crujiente aporta contraste de textura y hace que cada bocado sea delicioso.
Además, su preparación permite adaptarlo a los ingredientes que tengas a mano y personalizarlo al gusto de tu familia.
Consejos finales para un gratín perfecto
- Rodajas uniformes: El grosor uniforme de las patatas es crucial para que todas se cocinen de manera pareja.
- Evita exceso de líquido: No cubras las patatas completamente con la mezcla líquida; debe impregnarlas, no flotarlas.
- Horneado lento y constante: Cocinar a temperatura moderada permite que las patatas se cocinen sin resecarse y que el gratinado se forme lentamente.
- Reposo antes de servir: Deja reposar 5 minutos después de sacar del horno; esto ayuda a que los líquidos se asienten y facilita cortar las porciones.
En resumen
El gratín de patatas con jamón es un plato sencillo, pero lleno de sabor y texturas que conquistan cualquier paladar. Cremoso por dentro, dorado y crujiente por fuera, es una receta perfecta para ocasiones especiales, cenas familiares o simplemente para disfrutar de un día frío con comida reconfortante.
Con ingredientes accesibles, una preparación fácil y variantes que permiten adaptarlo a distintos gustos, este gratín se convertirá rápidamente en un imprescindible de tu cocina. Ya sea servido como plato principal o como acompañamiento, su aroma y sabor harán que todos pidan una segunda porción.
¡Anímate a prepararlo y sorprende a tu familia con este clásico que nunca falla!
